1800 年代末，一位名叫洛克林（约翰·韦恩饰）的坚强、安静的牛仔登上了一辆前往亚利桑那州圣伊内兹镇的驿站马车。他坐在脾气暴躁的老司机戴夫（乔治·“盖比”·海耶斯饰）旁边，戴夫喜欢让他的两名女乘客——专横的伊丽莎白·马丁小姐（伊丽莎白·瑞斯登饰）和她善良的侄女克拉拉·卡德尔（奥黛丽·朗饰））——一段艰难的旅程，穿过圣国的山路。当他们在路边旅馆停下来休息马匹时，他们遇到了来自圣伊内兹的警长杰克逊和鲍勃·克鲁斯，他们正在调查牛群盗窃案。当罗克林询问 KC 牧场被盗牛的主人雷德·卡德尔 (Red Cardell) 时，他得知他是克拉拉 (Clara) 的叔祖父，最近被谋杀。醉酒的戴夫侮辱了他们，他们假装是他的朋友，把他带到谷仓“短暂休息”。后来罗克林发现他在遭到手枪鞭打后失去知觉。罗克林驾驶着舞台一路走到圣伊内兹。入住酒店后，罗克林受到小镇律师罗伯特·加维（沃德·邦德饰）的邀请参加一场扑克游戏，在游戏中，黄玉牧场老板傲慢的继子克林特·哈罗迪（拉塞尔·韦德饰）试图玩非法扑克。卡和罗克林阻止了他并宣布自己获胜。克林特拔出枪指着罗克林，罗克林离开赌桌，回到自己的房间，回来时把枪绑在臀部，拿走了他的奖金。第二天，克林特脾气暴躁的妹妹阿莉（艾拉·雷恩斯饰）在街上与罗克林对峙，要求他交出她哥哥的奖金。罗克林无视她，甚至在她向他开枪时，平静地离开了对峙。后来，当罗克林得知加维是雷德·卡德尔的律师时，他拜访了他的办公室，并向他展示了卡德尔写的一封信，聘用他担任 KC 牧场工头。当他们说话时，马丁小姐和克拉拉进来了，痛苦的马丁小姐宣布 KC 牧场是克拉拉的遗产。克拉拉对姨妈的粗鲁行为感到尴尬，敦促罗克林保留他从叔祖父那里收到的 150 美元预付款，但罗克林坚持要退钱。艾莉冲进办公室，告诉罗克林，她的继父想雇用他担任黄玉牧场的工头。罗克林不知道是阿尔利做出了雇用他的决定，但他接受了。当他遇到阿莉的继父哈洛迪（唐·道格拉斯），罗克林被分配到黄玉牧场边缘的桌面上的废弃营地寻找一伙盗贼，哈洛迪认为是他们杀死了雷德·卡德尔。在 Tabletop 的营地，戴夫向罗克林递交了克拉拉的一封信，罗克林在信中退还了他的 150 美元，并透露了她对加维的不信任，加维说服了她的姨妈，克拉拉应该将牧场签给他并返回东部。罗克林现在是她唯一信任的人。戴夫告诉罗克林，雷德·卡德尔和加维曾经是赌友，而雷德经常输钱。在他被谋杀的前一天，卡德尔正准备拜访地区法官，出示他在朋友外套中发现的一副带有标记的纸牌——罗克林怀疑加维是纸牌骗子和凶手。与此同时，阿莉得知戴夫正在给克拉拉寄来一封信给罗克林。当她接近营地小屋时，有人向出去调查的罗克林开枪。当他回来时，他发现艾莉正在寻找克拉拉的信。当罗克林撕掉这封信时，阿尔利感到愤怒和嫉妒，解雇了他并命令他离开牧场。当她扔出一把刀差点没击中他后，他将她抱在怀里，热情地吻了她，然后离开了。随后在镇上，罗克林向哈罗迪和克林特讲述了枪击事件，并向克林特展示了在小屋外发现的皮袋。克林特声称他以前从未见过它，罗克林离开后，哈罗迪建议他的继子离开小镇，因为他知道他撒了谎。与此同时，克拉拉在酒店拜访了罗克林，并告诉他马丁小姐打算签署一份宣誓书，宣布她未成年——这一行动会将 KC 牧场移交给她的姨妈——尽管她向加维提供了一封证明她是合法公民的信函。年龄。在加维的办公室，罗克林寻找这封信，却没有意识到诡计多端的加维刚刚把它烧毁了。在搜寻过程中，罗克林在加维的桌子上发现了两副有标记的卡片，并指控他谋杀了雷德·卡德尔。当罗克林说他打算向地区法官出示牌时，加维拔出枪，两人发生激烈的争斗，最终加维被打昏。罗克林回到酒店，阿莉向克拉拉透露，她和罗克林在 Tabletop 接吻了。罗克林对阿莉的轻率行为感到愤怒，他向阿莉保证，他不会允许任何女人捆绑他并给他烙上烙印。沮丧的克拉拉回到她的牧场，她的姨妈强迫她承认她和罗克林打算一起去见地区法官并让加维接受调查。马丁小姐很快给加维写了一封警告信。那天晚上，戴夫带克林特到酒店，罗克林审问他有关加维参与雷德·卡德尔谋杀案的情况。酒店外，阿莉值得信赖的同伴塔拉（弗兰克·普格利亚）看着有人爬上外面的楼梯，来到罗克林房间的窗户处。当克林特看到有人从窗户伸进来，拿起罗克林的枪瞄准罗克林时，他将罗克林推开并被枪杀。凶手将枪扔回房间，以陷害罗克林。听到枪声，镇上的人们冲进房间，看到罗克林手里拿着枪站在克林特的尸体上。当加维指控罗克林谋杀克林特时，他否认了这一指控并从窗户逃走了。加维组织了一支队伍，追赶前往 KC 牧场的罗克林。阿莉从塔拉那里得知他看到了杀害她哥哥的凶手，而且不是罗克林，两人采取了一条危险的峡谷捷径，以便在队伍之前到达 KC 牧场并帮助他。与此同时，在牧场，马丁小姐向克拉拉承认，罗克林是雷德·卡德尔的侄子，将继承一切，而她和加维密谋阻止这种情况发生。罗克林和戴夫无意中听到阿姨的承认，戴夫把她绑了起来。鲍勃和乔治·克鲁斯赶到，解除了罗克林的武装，并将他击昏。马丁小姐命令兄弟俩带他们去镇上的加维。当加维的追随者试图离开牧场时，他们被阿利和塔拉阻止，他们释放了罗克林和戴夫。罗克林无视阿莉关于队伍逼近的警告，返回牧场寻找克拉拉。当队伍到达时，马丁小姐告诉他们，兄弟们把罗克林带回了镇上。当队伍出发时，马丁小姐和加维讨论他们的计划，没有意识到罗克林正在隔壁房间偷听。在外面，哈洛迪准备从窗户射杀罗克林，但艾莉和塔拉阻止了他。当阿莉告诉罗克林塔拉看到哈罗迪杀死克林特并且皮袋属于哈罗迪时，罗克林知道是哈罗迪谋杀了雷德·卡德尔。当哈洛迪试图逃跑时，塔拉用刀杀死了他。后来，加维承认哈罗迪是收购该地区所有牧场、将其分割成更小的地块并出售给农民的计划的幕后黑手。加维还承认，当卡德尔威胁要揭露他是纸牌骗子时，哈罗迪杀死了卡德尔，而杀死克林特的子弹是为罗克林准备的。当阿莉看到罗克林和克拉拉讨论未来时，她离开了。然而，克拉拉知道她不属于西部，并告诉罗克林她将返回东部。她还表明他属于阿莉。一段时间后，戴夫和塔拉看到罗克林和阿莉热情拥抱。